Auteur du Grand Traité sur ZhixianGuanxi Zhixian (?–895), disciple de Linji Yixuan. (Ch. : Mohe Zhiguan ; rōmaji : Maha ZhixianGuanxi Zhixian (?–895), disciple de Linji Yixuan.), il a fondé l’école chinoise Tiantai, avec sa synthèse complète de tous les enseignements bouddhistes. Le Sutra du Lotus était son texte de référence.
Fondateur de l’école tiantai (jp. Tendai) en Chine. Après avoir étudié au mont Dasu sous la direction de NanyueNanyue Huairang (677–744), disciple de Dajian Huineng., il se fit connaître par la profondeur de ses conférences sur le Sūtra du Lotus. Il réfuta les classifications des écrits formulées par les dix écoles bouddhiques majeures de son époque et classa tous les sūtras de ShakyamuniBouddha Shakyamuni (−VIᵉ s.). en cinq périodes et huit enseignements, démontrant la suprématie du Sūtra du Lotus.
Ses œuvres principales, Le sens profond du Sūtra du Lotus, Le Commentaire textuel du Sūtra du Lotus et La Grande Concentration et Pénétration, furent toutes annotées et compilées par son disciple immédiat, Zhangan. Dans La Grande Concentration et Pénétration, Tiantai exposa le principe des trois mille mondes en un instant de vie et la pratique de la méditation pour s’éveiller à cette vérité.